Australian Open: η νέα εθνική υπόθεση :)

Η νέα χρονιά για το τέννις ανοίγει παραδοσιακά με το τουρνουά τέννις της Αυστραλίας, που φέτος διαρκεί από τις 16 μέχρι τις 29 Ιανουαρίου στο αθλητικό πάρκο, 5 λεπτά από το κέντρο της πόλης.

Στο τουρνουά συμμετέχουν 128 γυναίκες και 128 άνδρες αθλητές- που θα πρέπει να περάσουν 4 γύρους για να φτάσουν στα προ-ημιτελικά.

Ευκαιρία λοιπόν για γνωριμία με το άθλημα- ειδικά εφόσον υπάρχει ελληνική συμμετοχή με τη Λένα Δανιηλίδου. Εμπρός λοιπόν να τη στηρίξουμε! Η συμμετοχή είναι ήδη μεγάλη από την πρώτη ημέρα- μαθαίνω αργότερα ότι 78000 επισκέπτες παρακολούθησαν τα παιχνίδια τις πρώτες δύο ημέρες...

Δυστυχώς, η Λένα κληρώθηκε με πολύ ανώτερη αντίπαλο και παρά την μαζική υποστήριξη των Ελλήνων της κερκίδας, έχασε περνώντας πρόωρα στην πλευρά των θεατών του τουρνουά.

Η προσοχή όλων μας λοιπόν στράφηκε σε έναν πρωτάκουστο για μένα αθλητή με τα χρώματα της Κύπρου- τον Μάρκο Βαγδάτη, κυπριολιβανέζικης καταγωγής. Οι Ελληνες και Κύπριοι φίλαθλοι αγκάλιασαν τη νέα ελπίδα και τον στήριξαν στις πρώτες κρίσιμες νίκες.

Εγώ είχα την τύχη να τον δω στο ματς του 3ου γύρου με τον Γερμανό Gremelmyr, όπου και πάλι η φημισμένη πλέον ελληνική κερκίδα ήταν παρούσα βοηθώντας τα μέγιστα στην προσπάθεια του Μάρκου...

που φαίνεται να χρειάζεται την δύναμη της κερκίδας όσο και εμείς το πάθος του για να συνεχίσει...

Ο Μάρκος αγνωνίστηκε για τον 4ο γύρο με τον Αμερικανό Andy Roddick (το Νο2 της κατάταξης και φαβορί για τον τίτλο). Παρά το γεγονός ότι από τον 4ο γύρο και εξής όλα τα εισητήρια είναι προπωλημένα, με κάποιον μυστήριο τρόπο οι Ελληνες ήταν εκεί για να στηρίξουν τον Μάρκο με τον τρόπο που μόνο εμείς ξέρουμε... :) για να κάνει την μεγαλύτερη νίκη της καριέρας του!

Σήμερα, Τρίτη πλέον 24 Ιανουαρίου θα παίξει στον προημιτελικό με τον Κροάτη (αλλά κάτοικο Μόντε Κάρλο :) Ljubicic. Προβλέψεις φυσικά δεν υπάρχουν σε ένα τουρνουά με τόσες εκπληξεις, αλλά σίγουρα ο Μάρκος αν είναι ο εαυτός του μπορεί να τα καταφέρει... Stay tuned! [to be continued in another post..]

----------------------------

Μετά το ματς της Παρασκευής, κατέβηκα για μια ακόμη βόλτα στο κέντρο της πόλης- και μια επίσκεψη σε μία από τις φημισμένες βιβλιοθήκες της Μελβούρνης, την πολιτειακή βιβλιοθήκη της Βικτώρια- ένα κόσμημα για την πόλη και τους ανθρώπους της. Μερικές φωτογραφίες είναι ενδεικτικές...

Τέλος, μια βόλτα στην ελληνική εμπορική συνοικία που βρίσκεται μάλιστα στον κεντρικότερο δρόμο της πόλης. Ταβέρνες, ζαχαροπλαστεία, γραφεία ταξιδιών και εμπορικά καταστήματα θυμίζουν περισσότερο νησί παρά κέντρο Μελβούρνης....

Ευχάριστη έκπληξη η εκστρατεία για την επιστροφή των Μαρμάρων του Παρθενώνα